In een korte tijd verbeterde Wiskerke Onions hun uiensorteerlijn. Niet alleen op het gebied van efficiëntie, maar ook wat kwaliteitscontrole betreft. Hier spelen de automatiseringsoplossingen van Flikweert Vision en KV-Techniek een grote rol in. "Het is veel efficiënter en geeft veel minder stress dan voorheen."
Het Zeeuwse familiebedrijf heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot 1933. Wat begon als een kleinschalige handel in uien en aardappelen, is inmiddels uitgegroeid tot een toonaangevende leverancier van uien. Jaarlijks verwerkt en verpakt het bedrijf meer dan 190.000 ton uien, die hun weg vinden naar supermarkten en groothandels. Daarnaast worden grote ladingen uien via de haven van Vlissingen geëxporteerd naar meer dan 130 landen. Met een sterke focus op duurzaamheid, energiebesparing en kwaliteitsbewaking blijft het bedrijf continu optimaliseren, wat zowel de productkwaliteit als de efficiëntie van het verwerkingsproces ten goede komt.
Efficiënter en nauwkeuriger sorteren
In 2023 ging Wiskerke een samenwerking aan met Flikweert Vision, een jong en innovatief bedrijf uit Nieuwerkerk. Met hun agrarische achtergrond hebben zij slimme sorteeroplossingen ontwikkeld op basis van geavanceerde cameratechnologie en kunstmatige intelligentie. Om het sorteerproces te verbeteren, startte Wiskerke met de optimalisatie van hun kleine sorteerlijn.
Vision camera
Door een Divider en twee QualityGraders toe te voegen, werd het proces aanzienlijk efficiënter. Waar voorheen acht mensen handmatig de tarra moesten verwijderen, neemt de machine deze taak nu volledig over. Jan Zweemer, hoofd kwaliteit bij Wiskerke, merkt het verschil direct: "Als we de tarra vergelijken die wordt verwijderd door een Flikweert QualityGrader en door handmatige sortering, zien we dat de machine veel nauwkeuriger werkt."
Jan Zweemer
Automatisering en arbeidsbesparing
Na het succes van de kleine sorteerlijn besloot Wiskerke ook hun grote sorteerlijn te automatiseren. Eind 2024 werden zes extra QualityGraders geïntegreerd in het proces. Dankzij het compacte ontwerp van deze machines konden ze eenvoudig worden toegevoegd aan de bestaande sorteerlijn. Waar eerder vierentwintig medewerkers nodig waren voor de sortering, volstaat nu één operator om het proces te begeleiden. Jan is enthousiast over de impact van de nieuwe technologie: "De machines van Flikweert zorgen de hele dag door voor een constante kwaliteit, van 's ochtends vroeg tot 's avonds laat. Dat geeft enorm veel rust."
Reinigen uienafstaarter
Nadat de Divider alle productvreemde voorwerpen zoals stenen en kluiten er uitgehaald heeft, komen de uien door een afstaarter. Deze machine is uitgerust met zware zeven en bovenop liggen grote deksels. Om de kwaliteit van het afstaarten te waarborgen werden de zeven van de uienafstaarter vier tot vijf keer per dag schoongemaakt. Een werknemer van de sorteerlijn haalde het grove vuil weg met een spa. Af en toe werden de zeven uit de afstaarter gehaald om ze grondig te reinigen.
Robot pakt deksels van de afstaarter
"Met de verse uien moesten we iedere week alle zeven handmatig eruit halen om ze schoon te maken. En met de droge uien uit de schuur moesten we iedere veertien dagen handmatig de zeven wisselen", zegt Jan. "Dat was een compleet karwei. Daar had je gewoon mensen voor nodig die dat deden."
Automatiseren met een robot
Wiskerke's hoofd van Technische Dienst onderzocht de mogelijkheden van Automatisch Geleide Voertuigen voor het verplaatsen van pallets uien. Tijdens zijn bezoekje aan KVTechniek, Zeeuws specialist in robotautomatisering, viel het oog op geheel iets anders. In de werkplaats stond een robotarm die zware zeven van een uienafstaarter kon wisselen. Vervolgens plaatste de robot de zeven in een reinigingsstation. Dat bood een perfecte oplossing voor hun automatische sorteerlijn. "Nu is het één druk op de knop en je kan bij wijze van spreken iedere pauze de zaak schoon laten maken, zonder dat we daar verlet van hebben", aldus Jan. De robot neemt de arbeidsintensieve handelingen over en wisselt binnen veertien minuten zes tot zeven ziften. Dankzij deze snelheid is de verwerkingslijn minimaal onderbroken en kunnen de zeven vaker op een dag gereinigd worden. Hiermee wordt de kwaliteit van het uien afstaarten hoog gehouden. Bovendien verbetert de robot de ergonomie en veiligheid voor het personeel.
Divider, robot en QualityGrader
Bij de stap naar machinaal sorteren is het wenselijk om de hele lijn onbemand te laten draaien. Dat kan alleen als elke handeling geautomatiseerd wordt. Daarom vullen de Flikweert Vision machines en de robotintegratie van KV-Techniek elkaar goed aan. Er komt geen mensenhand meer aan te pas. "We hebben voor de efficiëntie van KV-Techniek en Flikweert Vision gekozen, omdat het jonge bedrijven zijn die openstaan voor verandering", vertelt Jan. "Het is een groot voordeel dat de kwaliteit nu constant onder controle is."
Voor meer informatie:
Flikweert Vision
Platte Capelledijk 1
4306 NE Nieuwerkerk
info@flikweertvision.nl
www.flikweertvision.nl
KV-Techniek
Columbusweg 66
4462 HB Goes
bastiaan@kv-techniek.nl
www.kv-techniek.nl