Tholen - Visser Agro is van origine een akkerbouwbedrijf, gespecialiseerd in de teelt van pootaardappelen en uien. Sinds een vijftal jaren hebben eigenaren Anne Visser - Veldboer en haar man Sierd Visser echter besloten om naast de teelt en directe verkoop, ook zelf hun uien te gaan schillen. In eerste instantie was dit voor de eigen ondermaat uien, maar in de loop der jaren is dit, onder de naam Visser Convenience, naar jaarrond schillen van gele en rode uien, maar ook sjalotten, gegroeid. "Het is een soort verlenging van het bedrijf om dichter in de keten te zitten en die combinatie werkt goed", zo vertelt Anne van het bedrijf uit het Noord-Hollandse Wieringermeer.
Anne en haar man zijn inmiddels de vijfde generatie binnen het bedrijf. "Tientallen jaren geleden is de familie De Vries hier in de Wieringermeer terechtgekomen, waarbij zij vervolgens het bedrijf hebben opgericht. In eerste instantie was dit nog een gemengd bedrijf, maar na verloop van tijd werd het melkvee afgestoten en besloten mijn schoonouders zich te richten op de akkerbouw", zo steekt ze van wal. "Toen Sierd vervolgens het bedrijf overnam, en ik ook in Visser Agro stapte, besloten we ons volledig toe te gaan spitsen op de teelt van pootaardappelen en zaai- en plantuien. Hier zijn we nog steeds met veel passie in actief, maar op een gegeven moment ga je toch kijken naar waar je naartoe wilt groeien. Hierbij kwamen we eigenlijk al snel tot de conclusie dat we op zoek waren naar niet grond gebonden groei. Dit doen we even goed wel, maar zet je uiteindelijk financieel klem, waardoor we besloten dat we ons wilden richten op de groei binnen een andere tak van sport."
Zo kwamen Anne en Sierd vijf jaar geleden op het idee om zelf haar ondermaat uien te gaan schillen. "We teelden al die tijd al uien voor de industrie en andere schillerijen, maar onze ondermaat stond altijd een beetje onder druk. Deze gingen naar Polen, werden daar vervolgens geschild en kwamen dan hier weer terug op de markt. Een weinig duurzame manier van werken, waardoor we uiteindelijk besloten zelf te gaan proberen om deze kleine 
uien te gaan schillen. Daarbij ondervonden we natuurlijk flinke uitdagingen, want uiteindelijk was er een reden dat dit enkel in Polen werd gedaan. Het is een compleet andere tak van sport, maar samen met een machinebouwer werd een machine ontwikkeld om dit te bewerkstelligen en zo zijn we ertussen gerold."
Combinatie
Het zelf schillen startte dus vanwege de eigen ondermaat uien, maar in de loop der jaren is dit stap voor stap uitgebreid. "Ja, wie A zegt moet uiteindelijk ook B zeggen", lacht Anne. "We zagen al snel in de kostprijs dat we beter jaarrond konden gaan schillen dan een paar maandjes per jaar. Dan kon je ook de organisatie hierop inrichten. Zo kregen we de kans om meer en meer te gaan schillen, waardoor we inmiddels 6 dagen per week uien verwerken in onze schillerij. Dit doen we naast onze eigen teelt, waardoor het een soort verlenging is van het bedrijf om dichter in de keten te zitten en die combinatie werkt goed. We hebben volledige controle en transparantie bij het product dat hier binnen komt in de schillerij. Dit zijn dus met name halffabricaten, die groentesnijderijen vervolgens verder verwerken.
Visser Convenience verwerkt jaarrond gele en rode uien. "Geel weten we inmiddels wel het volledige jaar met Nederlands product te werken. Het ligt een beetje aan de voorraad, maar over het algemeen is dit altijd lokaal product. Wat betreft rood liepen we vorig jaar wat eerder uit, dus hebben we vrij lang met Egyptisch aanbod gewerkt. Over het algemeen denk ik dat we meer met rood werken dan met geel. Je ziet hier in de laatste jaren ook een beetje een verschuiving in. Er is steeds meer vraag naar rode uien, omdat deze esthetisch toch wat meer gewaardeerd worden voor verwerking in gerechten."
Sjalotten naast rode en gele uien
Naast gele en rode uien richt het bedrijf zich recent echter ook op sjalotten. "Daarvoor is voor ons ook een schillijn ontwikkeld. Net als de ondermaat uien worden deze ook voornamelijk in het buitenland geschild, omdat het een stuk lastiger is, maar met de nieuwe lijn hebben we de mogelijkheid om deze sjalotten nu ook in Nederland te schillen. Op deze manier creëer je een stukje duurzaamheid en zijn ze bovendien langer houdbaar dan als ze eerst vanuit het buitenland hierheen moeten komen."
Sierd Visser en Anne Visser - Veldboer
"Op deze manier proberen we ons te onderscheiden in de markt. Er zijn veel grote spelers, maar uiteindelijk moet je, net als met de ondermaat uien, proberen iets aan te bieden wat de rest niet doet. En we zijn vaak voor gek verklaard, omdat je met deze producten minder capaciteit hebt en bovendien meer arbeidskrachten nodig hebt, maar het is voor ons een mooie manier om onze volledige teelt te kunnen verwerken. Bovendien vinden we het ook leuk om nieuwe dingen uit te proberen. Of het uiteindelijk een volledige markt gaat bekleden, zullen we moeten afwachten. Het is lastig om iets aan te bieden wat nog niet beschikbaar is, maar inmiddels kunnen we alles continu beleveren."
"Uiteindelijk blijft de aanvoer naar de industrie ook mooi zijn groei behouden, maar je merkt dat als je nieuwe klanten aanboort, er een breder assortiment wordt gevraagd. Voor het aanwenden van nieuwe klanten hebben we sinds kort een samenwerking met AGF Direct. AGF Direct is een goede partner voor ons, omdat zij staan voor transparant, korte lijnen en flexibiliteit. Kernwaarde die heel goed passen bij ons bedrijf. Op deze manier verwachten we de komende tijd mooie stappen te kunnen zetten."
Voor meer informatie:
Visser Agro | Visser Convenience BV
Oosterkwelweg 16
1771 MH Wieringerwerf
Voor vragen:
AGF Direct BV
Groothandelsmarkt 
2,
1681 NN Zwaagdijk
Tel. 085-3032630
sales@agfdirect.nl
www.agfdirect.nl