Als reactie op het terugkerende probleem van uientekorten is de Indiase regering bezig met het formuleren van een strategie om voorraadhoudende centra op te zetten in verschillende regio's om de afhankelijkheid van Nashik, Maharashtra, als enige bufferzone te verminderen. Dit initiatief is bedoeld om de uienprijzen tijdens tekorten te stabiliseren en de beschikbaarheid voor huishoudens in het hele land te garanderen. Met de invoering van regionale opslagcentra wil de regering de kwetsbaarheden in de keten, die te wijten zijn aan het gecentraliseerde opslagsysteem, wegnemen. Deze aanpak zal naar verwachting ook leiden tot lagere uitgaven voor het vervoer van uien vanuit Nashik voor marktinterventies, waaronder verkoop met korting via NAFED en NCCF en het vrijgeven van buffervoorraden op groothandelsmarkten. Over dit plan zijn besprekingen gaande met het ministerie van Landbouw.
De achtergrond van dit voorstel is een merkbare daling van de teelt van uien, met cijfers die dalen van 31,6 miljoen ton in 2022 tot 24,2 miljoen ton in 2024, naast een consistente jaarlijkse consumptie door huishoudens van 19,3 miljoen ton in 2023. De centralisatie van de uienopslag in Nashik is een belangrijke factor die bijdraagt aan de zwakke punten in de keten. De voorgestelde decentralisatie en oprichting van regionale opslagcentra is bedoeld om een robuuster leveringssysteem te bevorderen. Potentiële locaties voor deze alternatieve opslagsystemen worden onderzocht, waarbij Delhi NCR, Ranchi, Guwahati, Rajasthan, Madhya Pradesh, Karnataka en Gujarat worden overwogen.
De doelstelling van de overheid voor 2025 omvat de aankoop van 475.000 ton uien als buffervoorraad. Momenteel vergt het vervoer van uien vanuit Nashik tijdens prijsstijgingen een logistieke tijdspanne van 5-6 dagen per vrachtwagen en 2-3 dagen per trein naar verschillende bestemmingen. Er wordt onderzocht of het haalbaar is om opslagfaciliteiten op te zetten door middel van publiek-private partnerschappen of door gebruik te maken van bestaande opslaginfrastructuur.
In reactie op deze ontwikkelingen begon de regering in september 2024 met de verkoop van uien tegen een verlaagd tarief van $0,42 per kilogram, als maatregel om de hogere marktprijzen te compenseren. Het probleem van de gebrekkige opslaginfrastructuur werd hierbij benadrukt, waarbij de dringende behoefte aan efficiënte opslagoplossingen voor bederfelijke producten zoals uien werd onderstreept. Volgens Rakesh Arrawatia, professor aan het Institute of Rural Management in Anand, Gujarat, is de strategische plaatsing en de juiste omvang van opslagfaciliteiten essentieel om verspilling te minimaliseren en effectief in te spelen op de vraag.
Bron: Mint