Uientelers in Maharashtra hebben te maken met een daling van de marktprijzen: de inkoopprijs in mandi's is de afgelopen twee weken met 65 procent gedaald. Deze daling heeft zich sinds begin december doorgezet, met name in Lasalgaon mandi, dat bekend staat als de grootste uienmarkt in Azië. De prijsdaling van 3.500 Rs per kwintaal (€41,08) naar 1.200 Rs per kwintaal (€14,08), en in sommige gevallen zelfs 800 Rs per kwintaal (€9,38), heeft telers in een positie gebracht waarin de kosten van de teelt, gemiddeld 2.200-2.500 Rs per kwintaal (€25,82-29,33), niet worden gedekt.
De huidige situatie wordt toegeschreven aan de instroom van de nieuwe uienoogst, waardoor het aanbod is toegenomen, en de acties van de National Agricultural Cooperative Marketing Federation of India, die haar voorraden tegen gesubsidieerde prijzen heeft verkocht. Als reactie op deze uitdagingen pleiten telers voor de afschaffing van de exportheffing van 20 procent op uien. Deze oproep wordt versterkt door de bezorgdheid dat landen die traditioneel uien uit India importeren zich inmiddels tot alternatieve bronnen, zoals Pakistan, hebben gewend, vanwege de exportheffing die door de Indiase regering is ingevoerd.
Bharat Dighole, voorzitter van de Maharashtra State Onion Grower's Association, benadrukte de impact van de exportheffing op het vermogen van telers om hun teeltkosten terug te verdienen, laat staan winst te maken. De vereniging is van plan om hun eisen voor te leggen aan de minister van Handel van de Unie, Piyush Goyal, tijdens zijn bezoek aan Nashik voor een overheidsprogramma in het kader van de Pradhan Mantri Samastiva Yojana.
Het opleggen van exportheffingen en de onbepaalde verlenging van een oorspronkelijk exportverbod zijn maatregelen die de overheid heeft genomen om het binnenlandse aanbod te beschermen en de consumentenprijzen te stabiliseren. Met de komst van nieuwe gewassen uit Madhya Pradesh, Gujarat en Maharashtra stellen telers echter dat deze beperkingen niet langer nodig zijn. Vicepremier Ajit Pawar heeft de centrale regering ook opgeroepen om de exportheffing te heroverwegen. Het wisselende beleid van het afgelopen jaar heeft vooral de consumenten bevoordeeld, waardoor telers in een precaire situatie terecht zijn gekomen.
Bron: DownToEarth