Tholen - Van zondag 24 tot en met dinsdag 26 november vond in de Kortrijk Xpo weer de Interpom 2024 plaats. Deze drie dagen verwelkomden 330 exposanten uit 15 landen geïnteresseerden weer in het beursgebouw in Kortrijk. De aardappelvakbeurs trok ook dit jaar weer vele bezoekers, waar door de standhouders positief op gereageerd werd. Er viel ook het nodige te bespreken. Het thema van deze editie, 'De aardappelsector in versnelde transitie', nam eenieder ter harte. De gesprekken op de beursvloer gingen dan ook al snel over de weersextremen die ook dit jaar weer voor de nodige problemen zorgden en de uitdagingen voor de toekomst van de aardappelsector.
Klik hier voor de fotoreportage
Toch wordt er weer gesproken van een zeer geslaagde editie. Waar er van tevoren zo'n 20.000 bezoekers uit 50 landen werden verwacht, is dit toch ruim overstegen. De organisatie spreekt van een recordeditie met bijna 24.000 bezoekers. Een stijging van 18% ten opzichte van de vorige editie. Over de drie dagen kwamen 9.471 bezoekers op zondag (+13%), 8.378 bezoekers op maandag (+20%), en 6.150 bezoekers op dinsdag (+26%). De beurs zet sterk in op internationalisering, met 31,5% buitenlandse bezoekers uit maar liefst 59 landen. Vooral de groei uit Nederland (+14%) en Frankrijk (+15,6%) sprong in het oog, terwijl het aantal bezoekers uit verder gelegen landen met een indrukwekkende 20% toenam. Bezoekers uit Canada, India, Australië, de Verenigde Staten, Japan, Zuid- Afrika en Noord-Europa, zo meldt de organisatie.
"Aardappelen blijven een paradepaardje van de Belgische voedingsindustrie. Of het nu vers, als friet of chips is. We zijn er in gekend en dat gaven deze dagen weer aan. Je ziet altijd een groot verschil in de dagen. Zondag was echt een familiedag, waarbij de kinderwagens door alle gangen verspreid stonden en de telers een gezellig drankje kwamen drinken. Maandag was het veruit het drukst, omdat het toch de dag bij uitstek is dat professionals een kijkje komen nemen. Dinsdag was dan traditioneel weer de rustigste afsluitende dag. Al met al zijn we toch tevreden met hoe de dagen weer zijn gegaan. Dit blijft een van de mooiste beurzen om de stemming in de sector te peilen en met elkaar in gesprek te gaan", zo klonk het bij exposanten op de beursvloer.
Rémy en Emiel Tanghe van RTL Patat en RTL Onions met Boudewijn van Fraassen en Mario Nieuwenhuijse van LC Packaging.
Ook Christophe Vermeulen, CEO van Belgapom, was verheugd. "Nooit eerder ontving Interpom zoveel bezoekers en nooit eerder was het publiek ook zo divers en internationaal. Het bewijst dat de consequente inspanning en het vasthouden aan een gouden concept zijn vruchten blijft afwerpen. Op de beurs en ook in de pers werd me vaak de vraag gesteld: wat is nu het geheim achter het succes van Interpom? Ik vat het meestal samen in drie woorden: integratie, professionalisme en innovatie. Integratie omdat er geen enkele andere beurs ter wereld elk aspect van de aardappelsector aan bod laat komen, van teler tot bord. Professionalisme omdat het duo van de organiserende partijen Xpo Group (Kortrijk Xpo) en Belgapom een geweldige expertise en een organisatorische flexibiliteit aan de dag leggen die ervoor zorgt dat het beste uit de beurs wordt gehaald. En als laatste, innovatie. We zijn het hartland van de globale aardappelbusiness en die positie houdt in dat hier de grootste vernieuwingen in de praktijk worden uitgetest. Dat zijn we ook aan onszelf verplicht als we ons koppositie willen houden. Daarom wordt deze beurs gezien als dé plek waar je unieke knowhow vindt die je nergens anders ter wereld aantreft."
"Dit trekt een groeiend aantal internationale bezoekers aan: de belangrijkste groeimotor van de beurs. Om die reden blijven we bewust nieuwe exposanten aantrekken die met hun innovatieve oplossingen het verschil maken. Het aardappeljaar 2024 was er, zoals wel meer, eentje met ups en downs en vooral een heel moeilijke start dit natte voorjaar. Maar we sluiten het jaar af met een deugddoende apotheose op Interpom. Ik hoop dat onze beleidsmakers hebben gezien dat we met onze vibrerende aardappelindustrie en -handel, goud in handen hebben en dat zij ons helpen om deze unieke positie te behouden én te verstevigen in de toekomst."
Jens en Johan Vanhemens poserend bij de NEWTEC, Celox-P-Dual VHD Optische sorteermachine
En dit werd ter harte genomen. Gedurende de drie dagen werden verschillende panelgesprekken georganiseerd over de mogelijkheden en toekomst van de aardappelteelt, gebruik van data en technologie en oplossingen in het watergebruik. Het waren ook de thema's op de beursvloer, waar het constant druk was op de stands van onder meer de aardappelhandelaren en grote verwerkers, waar bovendien met smart werd gewacht op de contractprijzen. Normaal gesproken worden deze aan het begin van de beurs bekend gemaakt, maar nu lieten deze even op zich wachten. Daar werd al snel over gespeculeerd. Overigens vloeide het bier rijkelijk, wat de gesprekken gedurende de dag alleen maar levendiger maakte. Al met al werd toch gesproken van een succesvolle editie, waarbij de drukte werd gesymboliseerd door de eindeloze zoektocht van enkele bezoekers naar een parkeerplaats in de nabije omgeving van het beursgebouw. "We worden elk jaar groter", gaf Christophe al aan.
De volgende editie van Interpom zal in 2026 plaatsvinden op 29,30 november en 1 december in de Kortrijk Xpo.
Klik hier voor de fotoreportage
Foto's Andries Gunter
Voor meer informatie:
Interpom 2024
[email protected]
www.interpom.be